Квартет

Проказница-Мартышка,
Осёл,
Козёл,
Да косолапый Мишка
Затеяли сыграть Квартет^[1].

Достали нот, баса, альта^[2], две скрипки
И сели на лужок под липки —
Пленять своим искусством свет.
Ударили в смычки, дерут, а толку нет.
«Стой, братцы, стой! — кричит Мартышка, — погодите!
Как музыке итти? Ведь вы не так сидите.
Ты с басом, Мишенька, садись против альта,
Я, прима, сяду против вторы^[3];
Тогда пойдёт уж музыка не та:
У нас запляшут лес и горы!»
Расселись, начали Квартет;
Он всё-таки на лад нейдёт.
«Постойте ж, я сыскал секрет! —
Кричит Осёл, — мы, верно, уж поладим,
Коль рядом сядем».
Послушались Осла: уселись чинно в ряд;
А всё-таки Квартет нейдёт на лад.
Вот, пуще прежнего, пошли у них разборы
И споры,
Кому и как сидеть.
Случилось Соловью на шум их прилететь.
Тут с просьбой все к нему, чтоб их решить сомненье:
«Пожалуй, — говорят, — возьми на час терпенье,
Чтобы Квартет в порядок наш привесть:
И ноты есть у нас, и инструменты есть.
Скажи лишь, как нам сесть!»
«Чтоб музыкантом быть, так надобно уменье
И уши ваших понежней, —
Им отвечает Соловей, —
А вы, друзья, как ни садитесь,
Всё в музыканты не годитесь».

1811 год

Автор высмеивает людей, которые на словах могут многое, а на деле — ничего. Самоуверенные люди считают, что любое дело, за которое они возьмутся им по зубам. Но это не так. Если нет таланта или навыком в чем-либо, то каким бы самоуверенным ни был человек — это не даст ему право владеть наравне с профессионалами какой-то деятельностью.

1. Кварте́т — 1) Музыкальная или вокальная пьеса для четырёх инструментов (преимущ. двух скрипок, альта и виолончели) или для четырёх голосов. 2) Исполнение такой пьесы. 3) Группа музыкантов в составе 4 человек (два скрипача, альтист и виолончелист), постоянно выступающая с исполнением квартетов.

2. Альт и бас — музыкальные струнные инструменты.

3. Прима — первая скрипка в оркестре, втора — вторая скрипка.

4. На первый взгляд совершенно абстрактные образы в виде Мартышки, козла, Осла и Мишки были приурочены к вполне реальным событиям. И.А.Крылов таким образом высказал своё недовольство по поводу общественной деятельности четырёх чиновников из разных департаментов.