Фольклор народов Европы, который в течение многих веков развивался параллельно с богатой литературой, восходящей корнями к народному устному творчеству, подарил миру классические образцы народной сказки. Это сказки о животных, волшебные сказки и бытовые сказки.

С помощью смеха, комизма, шутовства все эти сказки утверждают право человека на счастье и личную независимость от князей, императоров и прочих феодалов.

Сказки о животных

Животные в сказках европейских народов – часто устойчивые типажи, воплощение тех или иных свойств человеческой натуры. В них легко узнать представителей тех или иных сословий.

Волшебные сказки

Мир волшебников, чародеев, добрых фей в европейской сказке давно воспринимается как поэтический вымысел. Волшебные палочки и волшебные колечки, чудесные дудочки и прочее превратились в образность, разглядеть их мифологическую основу иной раз бывает нелегко.

В мир волшебной сказки зарубежных европейских народов легко и непринужденно входят не только чудесные помощники – необыкновенный щенок и кот, ловкий лягушонок, – но и шутка, ирония, неверие в чудеса, о которых в этих сказках рассказывается.

Бытовые сказки

Бытовые сказки европейских народов приближены к атмосфере реальной крестьянской или городской жизни. Это весьма распространенная в их фольклоре разновидность сказки, близкая к анекдоту.

Обычно в них господствует атмосфера комического, стихия сатиры, действует смекалистый и ловкий герой простого происхождения. Он всегда характеризуется в поступке, в нём явственно проступают черты и определённого социального типажа (ремесленника, крестьянина, бывалого солдата) и черты национальные.