Наконец, после разных отговорок, пришлось принести ключ. Синяя Борода, посмотрев на него, сказал жене:
«Отчего на этом ключе кровь?» — «Не знаю», — ответила несчастная жена, бледная как смерть.
«Не знаете? — переспросил Синяя Борода. — А я знаю. Вам захотелось войти в маленькую комнатку.
Ну, что ж, сударыня, вы и войдете в нее и займете там ваше место возле дам, которых вы там видели».
Она бросилась к ногам мужа, плача, прося у него прощения и по всем признакам искренно раскаиваясь в своем непослушании.
Прекрасная и печальная, она тронула бы даже скалу, но у Синей Бороды сердце было более суровое, чем скала.
«Вы должны умереть, сударыня, — сказал он ей, — и немедля».
— «Если я должна умереть, — ответила она, глядя на него глазами, полными слез, — дайте мне хоть несколько минут — помолиться богу».
— «Даю тебе семь минут, — ответил Синяя Борода, — но ни мгновения больше».
Оставшись одна, она позвала сестру и сказала ей:
«Сестрица моя Анна (ибо так звалась ее сестра), прошу тебя, подымись на башню и посмотри, не едут ли мои братья: они обещали навестить меня сегодня; а если ты увидишь их, дай им знак, чтоб торопились».
Сестра Анна поднялась на башню, а бедняжка в тоске время от времени окликала ее: «Анна, сестрица Анна, ничего не видать?»
А сестрица Анна отвечала ей: «Ничего не видать, только солнце палит да трава на солнце блестит».
Между тем Синяя Борода держал уже большой нож в руке и кричал что было мочи: «Скорее иди сюда, а не то я сам к тебе приду».
— «Еще минуточку, пожалуйста», — ответила жена и тихо окликнула сестру: «Анна, сестрица Анна, ничего не видать?»
А сестрица Анна отвечала: «Ничего не видать, только солнце палит да трава на солнце блестит».
«Да иди же скорее, — крикнул Синяя Борода, — а не то я сам поднимусь».
— «Иду», — ответила жена, а потом окликнула сестру: «Анна, сестрица Анна, ничего не видать?»
— «Вижу, — ответила сестрица, — большое облако пыли, оно несется к нам…»
— «Это мои братья?»
— «Увы, нет, сестрица, я вижу стадо баранов…»